Infrastructures of risk: a mapping approach towards controversies on risks

Authors: Gerald Beck; Cordula Kropp

Abstract
Anyone concerned about food risks related, for example, to acrylamide,
bovine spongiform encephalopathy (BSE) or food supplements is confronted
with vast and complex landscapes of political debates, with various
uncertainties, contested responsibilities, competing knowledge and
ambivalent value-making. In risk assessment procedures, these fluid
complexities often get simplified to come to any evaluation at all. A
retrospective review of risk scandals, however, highlights that most
risks arise just from those connections in production, usage and
disposal which remained unseen or were even blinded out during previous
risk assessment. To better deal with these ‘unknown unknowns’, society
at large and decision-makers in particular need not only new strategies
to avoid manufactured uncertainties but also more comprehensive
knowledge tools and concepts to fully explore potential sources and
connections of hazards, risks and uncertainties. Facing this challenge
of risk governance, the paper discusses the potential of the
visualisation (‘mapping’) of risk controversies and introduces the
concept of ‘risk infrastructures’. The aim is to equip stakeholders,
laypersons and decision-makers with risk mappings which make visible how
competing knowledge claims, protagonists, institutional settings, facts
and values are related to each other. It will do so in referring to a
prototype software application of such a ‘re-assembling strategy’
(Actor-Network-Theory (ANT)) called ‘Risk Cartography’.

Keywords: risks; visualisation; mapping; risk governance; ANT

Beck, G.& Kropp, C., 2011. Infrastructures of risk: a mapping approach towards controversies on risks. Journal of Risk Research. Volume 14, Issue 1 January 2011 , pages 1 – 16. Available at: http://www.informaworld.com/10.1080/13669877.2010.505348

Vortrag des Projekts „Die politische Relevanz der internetbasierten Visualisierung von Risikokonflikten“ als Download hier verfügbar.

Studentische Hilfskraft gesucht!

Die Münchner Projektgruppe für Sozialforschung (MPS) sucht ab sofort eine studentische Hilfskraft zur Anpassung beziehungsweise Optimierung einer Software zur Kartierung von Risikokontroversen. Das Programm ist zentraler Bestandteil eines vom Bundesministerium für Bildung und Forschung (BMBF) geförderten Forschungsprojekts, das von der MPS gemeinsam mit dem Wissenschaftszentrum Umwelt der Universität Augsburg (WZU) durchgeführt wird.

Das Projekt: Innerhalb des Projekts „Die politische Relevanz der internetbasierten Visualisierung von Risikokonflikten“ wird die Praxistauglichkeit der Risikokartierung als ein Instrument zur Meinungsbildung und Unterstützung von Entscheidungsfindungs-prozessen untersucht. Die Risikokartierung ist ein partizipatives Tool der Wissensgenerierung und Visualisierung von Risikodiskursen. (www.risk-cartography.org)

Aufgaben: Der Aufgabenbereich umfasst die Anpassung beziehungsweise die Optimierung des Prototypen der Risikokartierung.

Anforderungen: Solide Kenntnisse in PHP, MySQL, HTML, CSS und Java Script

Umfang: Die angebotene Stelle umfasst 19 Stunden pro Woche und ist bis Februar 2011 befristet.

Über uns: Die MPS ist ein unabhängiges, als gemeinnützig anerkanntes, sozialwissenschaftliches Institut, das sich seit seiner Gründung 1979 dem Prinzip problemorientierter Forschung verpflichtet sieht. Inhaltlich steht für uns der Zusammenhang von öffentlicher Kommunikation, institutionellen Arrangements und Alltagshandeln im Vordergrund. (www.sozialforschung.org)

Interessiert? Bewerbung bitte an:

Münchner Projektgruppe für Sozialforschung e.V.

z.Hd. Gerald Beck
Hermann-Lingg-Str. 10
80336 München
Oder per Mail an: gerald.beck@sozialforschung.org

Beck, G. / Meissner, S. (2010): Strukturierung und Vermittlung von heterogenen (Nicht-)Wissensbeständen in der Risikokommunikation. in: Sieglerschmidt, J. & Ohly, H.P., 2010. Wissensspeicher in digitalen Räumen: Nachhaltigkeit, Verfügbarkeit, semantische Interoperabilität 1. Aufl., Ergon Verlag.

Abstract
Die rasante wissenschaftlich-technische Entwicklung birgt neben Chancen auch Risiken. Ein zunehmender Anteil dieser Risiken fällt unter die Kategorie „systemischer Risiken“. Vermutete Risiken von Novel Food, Elektrosmog, Nanotechnologie und andere Themen werden kontrovers diskutiert. Den ganzen Beitrag lesen

„Wie werden wir in Zukunft wohnen?“ Mit dieser Frage und dem Problem, wie nachhaltige Wohn- und Bauformen in Zukunft besser in der Gesellschaft verankert und verbreitet werden können, beschäftigte sich ein Workshop zu Szenarien zukünftigen Wohnens am 12. März 2010 in München. Die innerhalb des Projekts “Förderung Nachhaltigen Konsums durch Nutzerintegration in Nachhaltigkeits-Innovationen” stattfindende Veranstaltung ermöglichte dabei einen interessanten und produktiven Austausch von Ideen, Ansichten und Meinungen zwischen ExpertInnen aus verschiedenen Disziplinen.

Der Abschlussbericht des vom BMBF geförderten Projektes Risikokonflikte kartiert – Erstellung und Erprobung von internetbasierten Argumentationslandkarten steht auf der Projektseite zum Download bereit.

Der Abschlussbericht des BMBF Projektes Evaluation und Optimierung institutioneller Praktiken zur Beratung und Förderung von Existenzgründerinnen und Mittel der Unternehmensförderung (OptExist) ist auf der Projektwebsite abrufbar.